L'Irlande en camping-car et van : itinéraires, conseils et infos pratiques

L’Irlande est un véritable joyau pour quiconque souhaite partir à l’aventure en camping-car. Avec ses paysages verdoyants, ses côtes sauvages et son atmosphère légendaire, cette île accueille les voyageurs avec chaleur et convivialité. Voyager en camping-car ici, c’est prendre le temps de flâner, de changer de cap à la dernière minute et de profiter d’une nature encore préservée.

Explorer l’Irlande au volant d’un camping-car permet également de vivre une immersion culturelle unique, entre musique traditionnelle dans les pubs, mythes celtiques et gastronomie locale. Dans cet article, vous découvrirez pourquoi c’est un itinéraire de choix, comment arriver sur l’île, où louer votre véhicule, quelles routes privilégier et toutes les astuces indispensables pour un séjour inoubliable.

SOMMAIRE

• 1. Pourquoi visiter l’Irlande en camping-car ?
• 2. Comment se rendre en Irlande en camping-car : ferry, avion et options pratiques
• 3. Louer un camping-car en Irlande : tout ce qu'il faut savoir
• 4. Les meilleurs itinéraires en camping-car en Irlande
• 4.1 Road trip sur la Wild Atlantic Way (7 jours)
• 4.2 Immersion dans l’Irlande celtique et ses paysages mythiques (5 jours)
• 4.3 Grand tour d’Irlande en camping-car (10 jours)
• 5. Autres itinéraires populaires en camping-car en Irlande
• 6. Où stationner et dormir en camping-car en Irlande ?
• 7. Conduire un camping-car en Irlande : règles et conseils
• 8. Péages et routes en Irlande : ce qu’il faut savoir
• 9. Les destinations incontournables à voir en camping-car
• 10. Quelle est la meilleure période pour un road trip en Irlande ?
• 11. Budget et coûts d’un voyage en camping-car
• 12. Astuces et conseils pour réussir son voyage
• 13. Questions fréquentes

1. Pourquoi visiter l’Irlande en camping-car ?

Parcourir l’Irlande en camping-car procure la liberté de voyager sans contrainte d’horaires, tout en ayant la possibilité de s’arrêter dès qu’un paysage vous enchante. Cette île dévoile une incroyable diversité de panoramas : falaises spectaculaires, plages isolées, montagnes ondoyantes et pâturages parsemés de moutons. Chaque virage peut réserver une vue à couper le souffle.

L’Irlande n’est pas qu’une affaire de paysages, c’est aussi une terre profondément ancrée dans ses traditions. Vous ne tarderez pas à croiser un pub convivial où résonnent les notes de violon et d’accordéon, à admirer un château millénaire ou un cercle de pierres chargées de légendes. Le climat souvent changeant apporte un charme supplémentaire : rouler sous un léger crachin et se réveiller sous un rayon de soleil éclatant fait aussi partie de l’expérience.

Enfin, la densité modérée de l’île et les bons aménagements pour le camping-car permettent de profiter d’un certain confort, tout en préservant le sentiment d’aventure. Les campings sont bien répartis et l’accueil local est chaleureux. Avec un camping-car, vous aurez l’occasion de vivre un séjour sur mesure et d’explorer l’Irlande à votre rythme, loin du tourisme express.

2. Comment se rendre en Irlande en camping-car : ferry, avion et options pratiques

Venir jusqu’en Irlande en camping-car exige un peu de planification, mais c’est plus accessible qu’on ne le pense. Deux grandes voies s’offrent à vous : emprunter un ferry depuis l’Europe continentale ou le Royaume-Uni, ou bien prendre l’avion puis louer un véhicule une fois sur place. Analysons ces différentes possibilités en détail.

Si vous possédez votre propre camping-car, la solution la plus courante est de réserver un ferry. Plusieurs liaisons maritimes existent, que ce soit au départ de la France (Roscoff, Cherbourg) ou du Royaume-Uni (Holyhead, Liverpool, Pembroke, Cairnryan, etc.) en direction de Dublin, Belfast ou Rosslare. Là encore, vous pouvez choisir l’itinéraire et l’horaire qui vous conviennent le mieux. Les compagnies de ferry varient, mais Irish Ferries, Brittany Ferries, P&O Ferries ou encore Stena Line sont parmi les principales. Pour comparer les tarifs, vous pouvez consulter des plateformes comme Direct Ferries. Selon la saison et l’anticipation de votre réservation, les prix peuvent évoluer sensiblement.

Dans le cas où vous prendriez l’avion, il vous faudra bien sûr louer un camping-car à l’arrivée. L’Irlande comporte plusieurs grands aéroports : Dublin, Cork, Shannon, Knock ou Belfast si vous atterrissez en Irlande du Nord. Les vols intérieurs depuis le Royaume-Uni sont fréquents et on trouve aussi des liaisons directes depuis de nombreux pays européens. Une fois sur le sol irlandais, vous n’avez plus qu’à organiser votre transfert vers l’agence de location (taxi ou parfois navette proposée par le loueur). Cette solution convient particulièrement à ceux qui ne souhaitent pas faire un long trajet en ferry ou qui ne possèdent pas de véhicule personnel.

Préparez votre étape maritime si vous optez pour le ferry. Les traversées peuvent durer de quelques heures à une demi-journée selon le port de départ et la distance. Pensez aux documents nécessaires (passeport ou carte d’identité si vous êtes ressortissant de l’UE, contrôle technique à jour du camping-car, assurance, carte verte si vous transitez par l’Irlande du Nord). De nombreux voyageurs apprécient la traversée de nuit, plus reposante, mais n’oubliez pas que la météo peut être changeante !

3. Louer un camping-car en Irlande : tout ce qu'il faut savoir

La location de camping-car en Irlande attire de plus en plus de voyageurs en quête d’aventure et de flexibilité. Avant de signer votre contrat, vous aurez quelques réflexions à mener : le type de véhicule (van aménagé compact, camping-car profilé ou intégral plus spacieux), la saison de votre séjour, et le nombre de passagers. Les prix seront souvent plus doux hors juillet-août, avec une baisse notable entre novembre et mars.

Plusieurs sociétés se partagent le marché, notamment Apollo Motorhomes, Bunk Campers, McRent, ou encore Just Go Motorhomes. Elles proposent généralement des véhicules récents, entièrement équipés (coin cuisine, sanitaires, literie), avec l’assurance de base et un certain nombre de kilomètres inclus par jour. Pour vous donner une idée de gamme, en basse saison, on peut trouver un van simple deux places à partir de 90-100 euros/jour. En revanche, un grand modèle familial (4 à 6 couchages) en pleine saison haute peut grimper entre 200 et 300 euros/jour.

N’oubliez pas de vérifier les conditions d’assurance, notamment si vous comptez franchir la frontière avec l’Irlande du Nord : selon les cas, il se peut qu’il faille une extension spécifique ou une carte verte. Assurez-vous également des horaires de retrait et de retour du véhicule, car nombreux sont les loueurs qui facturent des suppléments si vous dépassez l’heure convenue. Et si vous prévoyez de voyager avec vos animaux de compagnie, renseignez-vous sur les politiques d’acceptation (quelques loueurs l’autorisent, d’autres non).

Réserver tôt permet bien souvent de réaliser des économies ou de bénéficier de promotions. Enfin, jetez un coup d’œil aux éventuelles réductions pour les longues durées (par exemple au-delà de 15 ou 21 jours). Cela peut faire baisser la facture de manière significative, surtout pour un grand circuit à travers l’île.

4. Les meilleurs itinéraires en camping-car en Irlande

4.1 Road trip sur la Wild Atlantic Way (7 jours)

• Itinéraire : Kinsale > Cliffs of Moher > Connemara > Achill Island > Sligo > Donegal
• Durée recommandée : 7 jours
• Distance totale : Environ 1000 km
• Meilleure saison : Fin du printemps ou début de l’automne
• Incontournables : Paysages côtiers, culture gaélique, pubs traditionnels

Ce parcours suit le tracé d’une partie de la Wild Atlantic Way, qui longe la façade ouest de l’Irlande. Vous croiserez de charmants villages de pêcheurs, des panoramas saisissants tels que ceux des falaises de Moher et les paysages sauvages du Connemara. Par ailleurs, cette route est réputée pour la richesse de sa culture musicale et pour la convivialité de ses habitants. Préparez-vous à vivre un condensé d’authenticité irlandaise, d’histoire et de rencontres au détour de chaque étape.

Jour 1 – Kinsale

• Visitez le port de Kinsale et ses ruelles colorées, où l’ambiance maritime domine.
• Faites un tour au fort Charles, bastion historique offrant un belvédère impressionnant sur la côte.
• Terminez la journée dans un pub typique, pour goûter aux fruits de mer frais et découvrir l’accueil légendaire des locaux.

Jour 2 – Cliffs of Moher

• Roulez vers le nord jusqu’aux célèbres falaises de Moher, qui se dressent à plus de 200 m au-dessus de l’océan.
• Garez votre camping-car dans l’un des parkings privés ou officiels, en sachant qu’il existe un système de billets pour accéder aux falaises.
• Marchez sur le sentier aménagé pour profiter des vues incroyables et surveillez goélands et macareux moines.

Jour 3 – Connemara

• Empruntez la route qui traverse la région du Connemara, célèbre pour ses landes et ses montagnes.
• Faites une halte au Parc National du Connemara pour une randonnée : Diamond Hill est un grand classique accessible.
• Le soir, stationnez près d’un village pour écouter les musiques traditionnelles dans un pub.

Jour 4 – Achill Island

• Traversez le pont menant à Achill Island, joyau de la côte ouest.
• Découvrez ses plages de sable fin, comme Keem Bay, et ses falaises spectaculaires.
• Profitez du calme pour vous ressourcer, car l’île est réputée pour sa tranquillité hors saison.

Jour 5 – Sligo

• Longez la côte jusqu’à la ville de Sligo, associée au poète W.B. Yeats.
• Baladez-vous le long de la plage de Strandhill, spot reconnu pour le surf.
• Pour les amateurs de traditions, séance de music live dans un pub local ou visite de la distillerie Drumcliffe.

Jour 6 – Donegal Town

• Mettez le cap sur Donegal Town, dont le château est un passage obligé.
• Flânez sur The Diamond, la place centrale bordée de pubs et de boutiques.
• Goûtez les spécialités régionales, notamment le saumon fumé ou la tarte au crabe.

Jour 7 – Donegal et fin de séjour

• Explorez des coins plus reculés, comme la péninsule de Slieve League, où les falaises font concurrence aux Cliffs of Moher.
• Reprenez la route ou prolongez quelques jours en Irlande du Nord si vous le souhaitez.
• Saluez la Wild Atlantic Way et faites vos adieux aux paysages sauvages.

4.2 Immersion dans l’Irlande celtique et ses paysages mythiques (5 jours)

• Itinéraire : Dublin > Newgrange > Wicklow Mountains > Kilkenny > Glendalough
• Durée recommandée : 5 jours
• Distance totale : Environ 500 km
• Meilleure saison : Printemps ou automne pour un climat tempéré
• Incontournables : Monuments mégalithiques, paysages verdoyants, culture vivante

Une boucle compacte pour s’immerger dans l’histoire millénaire du pays. Vous commencerez à Dublin, la capitale animée, avant de plonger dans l’Irlande légendaire avec le site préhistorique de Newgrange. Les montagnes de Wicklow ajouteront une touche nature, tandis que Kilkenny, avec son château et ses ruelles médiévales, apportera un aperçu de la riche architecture irlandaise. Enfin, Glendalough complétera ce voyage par la sérénité de son monastère et de ses lacs enchanteurs.

Jour 1 – Dublin

• Visitez la cathédrale Saint-Patrick et le Trinity College pour découvrir la culture et l’histoire de la capitale.
• Faites un tour dans le quartier animé de Temple Bar, pour la musique live et une Guinness bien fraîche.
• Avant de repartir, faites le plein de provisions dans un supermarché local.

Jour 2 – Newgrange

• Rejoignez le comté de Meath pour découvrir Newgrange, un site mégalithique plus ancien encore que les pyramides d’Égypte.
• Réservez au préalable si possible, car c’est un lieu très populaire.
• Sur place, laissez-vous imprégner par l’atmosphère mystique de ce vaste tombeau à couloir.

Jour 3 – Wicklow Mountains

• Parcourez les routes sinueuses des montagnes de Wicklow, surnommées le « jardin de l’Irlande ».
• Arrêtez-vous aux cascades ou lacs pittoresques comme Lough Tay, pour vous dégourdir les jambes.
• Campez à proximité d’un petit village pour la nuit et profitez de l’air pur.

Jour 4 – Kilkenny

• Entrez dans l’ambiance médiévale de Kilkenny, réputée pour son architecture et son château.
• Flânez le long de la Medieval Mile, où églises, pubs et musées se mélangent.
• Le soir, testez la bière artisanale Smithwick’s, brassée ici depuis des siècles.

Jour 5 – Glendalough

• Rejoignez Glendalough, au cœur du parc national des Wicklow Mountains.
• Explorez le monastère fondé par Saint Kevin et admirez les deux lacs entourés de forêts.
• Clôturez votre tournée par une balade en pleine nature puis reprenez la route vers Dublin.

4.3 Grand tour d’Irlande en camping-car (10 jours)

• Itinéraire : Dublin > Cork > Ring of Kerry > Dingle > Galway > Cliffs of Moher > Mayo > Donegal > Belfast > Retour à Dublin
• Durée recommandée : 10 jours
• Distance totale : Environ 1700 km
• Meilleure saison : Mai à septembre
• Incontournables : Grand tour complet, villes animées, côtes sublimes, culture celte

Envie de voir un maximum de sites irlandais ? Ce circuit complet combine la découverte des grandes villes (Dublin, Cork, Belfast) et des plus belles zones côtières (Côte ouest, Anillo de Kerry, Dingle). Il vous conduit également dans des contrées plus sauvages comme le comté de Mayo et Donegal. De la vibrante ambiance urbaine à la quiétude des landes, vous aurez un aperçu global de la richesse de l’île.

Jour 1 – Dublin

• Commencez par une visite du Trinity College, de la cathédrale Christ Church et de Grafton Street.
• Faites un stop dans un pub traditionnel pour écouter de la musique live.
• Approvisionnez-vous avant de partir sur les routes.

Jour 2 – Cork

• Conduisez vers le sud jusqu’à Cork, surnommée la « vraie capitale » par ses habitants.
• Visitez l’English Market pour découvrir les produits locaux (fromages, saumon fumé, etc.).
• En soirée, baladez-vous à Saint Patrick’s Street ou devant l’université pittoresque de UCC.

Jour 3 – Ring of Kerry

• Partez tôt pour explorer le célèbre Ring of Kerry, avec ses panoramas côtiers spectaculaires.
• Faites une halte à Killarney National Park : chutes de Torc et Muckross House sont immanquables.
• Campez dans un site offrant vue sur la côte ; le coucher de soleil est souvent magique.

Jour 4 – Péninsule de Dingle

• Roulez jusqu’à Dingle, petite ville dynamique où le gaélique est très présent.
• Dégustez de délicieux poissons frais et baladez-vous le long des falaises de Slea Head Drive.
• N’oubliez pas de passer par Dunquin Pier pour une vue extraordinaire sur les îles Blasket.

Jour 5 – Galway

• Longez la Wild Atlantic Way vers Galway, réputée pour son ambiance bohème et musicale.
• Flânez dans les rues piétonnes, comme Shop Street, et admirez les artistes de rue.
• Si le temps le permet, poussez jusqu’à Salt Hill ou embarquez vers les îles d’Aran si vous avez une journée de plus.

Jour 6 – Cliffs of Moher & Burren

• Repartez vers le sud-ouest pour voir ou revoir les majestueuses falaises de Moher.
• Explorez la région du Burren, paysage karstique unique au sol lunaire.
• Stationnez proche de la côte et profitez d’un coucher de soleil fabuleux.

Jour 7 – Comté de Mayo

• Traversez le Connemara pour gagner le comté de Mayo, région moins touristique mais tout aussi fascinante.
• Visitez Westport, jolie petite ville colorée, et profitez de ses pubs chaleureux.
• Pour les amateurs de randonnée, Croagh Patrick est un grand classique, haut lieu de pèlerinage.

Jour 8 – Donegal

• Partez en direction du nord, vers Donegal. Les paysages y sont sauvages à souhait.
• Si vous avez le temps, passez par Slieve League, parmi les plus hautes falaises marines d’Europe.
• Soirée détente avec un bain de culture traditionnelle : pubs, musique, convivialité garantie.

Jour 9 – Belfast

• Changez d’ambiance et filez en Irlande du Nord pour découvrir Belfast, capitale dynamique et culturelle.
• Plongez dans l’histoire contemporaine au Titanic Belfast ou dans les quartiers à street art.
• Goutez au soda bread local et imprégnez-vous de l’atmosphère renaissance de la ville.

Jour 10 – Retour à Dublin

• Redescendez tranquillement vers Dublin, en profitant des derniers paysages de campagne.
• Rendez le camping-car ou poursuivez l’aventure si vous désirez rester davantage.
• Clôturez ce grand circuit sur une dernière pinte de stout!

5. Autres itinéraires populaires en camping-car en Irlande

Si vous souhaitez prolonger le plaisir ou varier les plaisirs, sachez qu’il existe de nombreuses alternatives pour sillonner l’île verte en camping-car. Voici quelques idées de boucles supplémentaires, chacune décrite en une centaine de mots environ :

• Sky Road en Connemara (100 km environ) :
  L’un des itinéraires les plus emblématiques de la région du Connemara est la Sky Road. Au départ de Clifden, vous suivrez une route panoramique serpentant entre collines, côtes sauvages et vues sur l’océan Atlantique. La route est courte, mais très spectaculaire, un véritable concentré d’Irlande sauvage. Vous pourrez vous arrêter à de multiples points de vue pour photographier des îlots rocailleux, d’anciens manoirs ou de simples prairies brumeuses. L’étape se combine à merveille avec la découverte de l’abbaye de Kylemore ou une randonnée dans le parc national du Connemara. Idéal pour une journée hors du temps !
• Tour du Lough Derg (environ 130 km) :
  Situé à la frontière de plusieurs comtés (Tipperary, Clare, Galway), le Lough Derg propose un itinéraire lacustre et champêtre. Les villages de Garrykennedy, Mountshannon ou Killaloe offrent des haltes sereines, avec des petits ports de plaisance pleins de charme. Vous pouvez ponctuer ce circuit de dégustations locales (miel, cheddar, jambon fumé) et d’activités nautiques (pêche, kayak). En été, l’ambiance est familiale et détendue. Le tour complet du lac peut s’effectuer en une journée, mais vous pouvez tout à fait y consacrer deux jours si vous voulez savourer chaque recoin.
• Bande côtière du nord (Causeway Coastal Route) :
  Cette route mythique s’étend de Belfast à Derry~Londonderry, en passant par la Chaussée des Géants, site incontournable classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Falaises, plages et ponts suspendus (comme Carrick-a-Rede) rythment le parcours. Les amateurs de séries TV reconnaîtront certains lieux de tournage de Game of Thrones. Comptez un minimum de deux jours, surtout si vous prévoyez une randonnée sur les falaises ou une visite de distillerie de whiskey. Les paysages y sont somptueux et le trafic moins dense qu’on pourrait l’imaginer, en dehors des pics touristiques.
• La Copper Coast (Tramore > Dungarvan) :
  Nichée dans le comté de Waterford, la Copper Coast offre 25 km de littoral spectaculaire, jalonné de criques secrètes et d’anciens vestiges miniers. Entre falaises abruptes, plages de sable doré et petits villages, vous aurez l’impression d’un voyage hors du temps. Les amateurs de géologie seront comblés, car la région est reconnue Geopark par l’UNESCO. L’itinéraire est court, on peut donc prendre tout son temps pour admirer la côte, se balader sur les plages ou savourer un plateau de fruits de mer en observant la mer d’Irlande.

6. Où stationner et dormir en camping-car en Irlande ?

La question de l’hébergement en camping-car est cruciale pour voyager sereinement. En Irlande, vous disposez d’un éventail de possibilités : campings officiels, aires privées, terrains de pubs ou fermes accueillant les camping-cars, sans oublier le camping sauvage, plus ou moins toléré selon les régions. Toutefois, la réglementation limite officiellement le « wild camping » pour les véhicules motorisés, surtout si vous vous installez plusieurs jours au même endroit. Il est donc recommandé de privilégier les structures dédiées, pour profiter d’un stationnement autorisé, de services (eau, électricité, vidanges) et échanger avec d’autres voyageurs.

Les campings classiques sont relativement nombreux sur l’île, bien qu’ils soient souvent plus simples que dans d’autres pays d’Europe. Beaucoup proposent néanmoins un raccordement électrique, l’accès à des sanitaires basiques et parfois un petit local pour la vaisselle ou la lessive. Certains offrent aussi des vues imprenables sur la mer ou la campagne irlandaise. Veillez à consulter les horaires d’ouverture : de nombreux campings ne sont ouverts que d’avril à septembre.

Les aires privées ou petites structures payantes apparaissent progressivement. Elles peuvent être affiliées à un pub, un restaurant ou une ferme qui vous autorisent à stationner pour la nuit en échange de consommer un plat ou de régler un petit forfait. Cela crée une atmosphère conviviale et soutient directement l’économie locale. Si vous appréciez ce concept, la plateforme Safe Nights Ireland (https://safenightsireland.com) se spécialise dans la mise en relation des voyageurs et des propriétaires fonciers souhaitant accueillir des camping-cars. On y trouve plus de 300 emplacements répartis sur tout le territoire. Les tarifs varient, mais on reste souvent en dessous des prix moyens d’un camping.

Il existe également des clubs et organisations de camping, comme le Camping and Caravanning Club ou Camping Ireland, qui répertorient des aires et des sites validés. Par exemple, sur  Camping and Caravanning Club vous pourriez repérer des offres, et verifier si elles s’étendent jusqu’en Irlande. De même, Bunk Campers donne parfois accès à des réductions pour ses clients sur certains réseaux de terrains avec leur programme partenaire.

Législation actuelle : la loi irlandaise n’autorise pas le camping sauvage en véhicule moteur sur les terrains privés sans accord du propriétaire. Dans les faits, en restant discret et respectueux, en arrivant tard et repartant tôt, vous pourrez souvent stationner une nuit sans déranger. Toutefois, la tolérance n’est jamais garantie : si un panneau indique “No Overnight Parking”, il faut absolument s’y conformer. Les municipalités exercent plus de contrôles en haute saison.

Pour résumer, vous avez l’embarras du choix, entre les campings classiques plus ou moins équipés et des solutions plus atypiques via Safe Nights Ireland ou similaires. L’essentiel consiste à respecter la propreté des lieux, et à veiller à la tranquillité de tous. Ainsi, vous contribuerez à maintenir l’accueil chaleureux que l’on connaît en Irlande et à préserver la beauté de ses paysages.

7. Conduire un camping-car en Irlande : règles et conseils

• Rouler à gauche : L’Irlande, comme le Royaume-Uni, impose de rester sur la gauche. Soyez vigilant lors des croisements, des ronds-points et lorsque vous redémarrez après une pause.
• Permis et documents : Un permis de conduire national (UE) valide ou permis international est requis. Vous devez aussi détenir une assurance valable. Plus d’infos officielles sur : Driving in Ireland.
• Limites de vitesse : En République d’Irlande, les vitesses sont exprimées en km/h. En Irlande du Nord, elles sont en miles/h. Vérifiez bien votre compteur pour ne pas dépasser les limites locales.
• Utilisation du téléphone : Strictement interdite au volant. Privilégiez un kit mains-libres ou arrêtez-vous pour passer vos appels.
• Boire ou conduire : Les lois irlandaises sont strictes vis-à-vis de l’alcool au volant. Le taux légal est plus bas que dans d’autres pays. Ne prenez aucun risque.
• Routes secondaires : De nombreuses routes de campagne sont étroites, avec des haies et des murets. Engagez-vous prudemment et préparez-vous à reculer pour laisser passer le véhicule d’en face. Restez attentif aux animaux (moutons, vaches) qui peuvent traverser sans prévenir.
• Stationnements urbains : Plusieurs parkings urbains sont équipés de barrières limitant la hauteur à environ 2 m – 2,20 m. Les camping-cars ne peuvent pas y accéder. Cherchez plutôt un parking adapté ou optez pour un camping en périphérie, puis utilisez les transports en commun.
• Essence et diesel : Le diesel (souvent moins cher) et l’essence sans plomb sont faciles à trouver. Pas de pénurie particulière. Vérifiez simplement que la station service est adaptée à la hauteur de votre véhicule.
• Assurance et carte verte : Si vous circulez entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, informez votre assureur. Dans certains cas, la carte verte est requise.
• Rester zen : Les Irlandais adoptent une conduite généralement calme. Prenez votre temps et profitez des panoramas fabuleux.

8. Péages et routes en Irlande : ce qu’il faut savoir

Les routes irlandaises sont en très bon état globalement, avec un réseau qui va des autoroutes modernes aux petites routes de campagne étroites. Lors de votre préparation pour circuler, sachez qu’il existe différentes catégories : les « M » (motorways) en République d’Irlande et Irlande du Nord, les « N » (national roads) en République d’Irlande, et en Irlande du Nord on trouvera surtout des « A » roads plus rapides et des « B » roads plus secondaires. Cependant, certains axes comportent des péages.

Aucune route à péage n’existe en Irlande du Nord, alors que la République d’Irlande compte plusieurs sections payantes, gérées par Transport Infrastructure Ireland ou par Dublin City Council. Parmi ces tronçons à péage, certains exigent un paiement sur place, à un guichet, tandis que d’autres sont automatisés.

L’exemple le plus notoire est la M50 de Dublin, où le système de péage est entièrement sans barrière. Une caméra scanne votre plaque d’immatriculation et vous devez régler le montant (le « M50 toll ») avant 20 h le lendemain de votre passage. Pour cela, différentes options sont possibles : paiement en ligne sur https://www.eflow.ie, utilisation d’une application pour smartphone ou règlement chez certains commerçants agréés. En cas d’oubli, vous risquez rapidement des pénalités et majorations, alors mieux vaut ne pas tarder.

Combien ça coûte ? Les tarifs varient selon le véhicule (voiture, camping-car, camion), la section de route empruntée et la classe de poids ou de hauteur. En général, un camping-car standard est rangé dans la catégorie « classe 2 » ou « classe 3 » selon sa hauteur. Les montants ne sont pas excessifs (quelques euros par passage), mais ils peuvent s’accumuler si vous empruntez plusieurs tronçons payants. Vérifiez donc la signalisation en amont. Les conducteurs en situation de handicap sont exonérés de péage sur présentation d’un document d’identification spécifique, dans la République d’Irlande.

Quelques astuces : si vous comptez utiliser souvent les autoroutes à péage, peut-être opter pour un système de télépéage ou toll tag vous fera gagner du temps aux barrières. Les compagnies de location intègrent parfois ce service. Attention cependant à bien vérifier auprès d’elles : certaines vous demandent de régler vous-même chaque péage, y compris la fameuse M50, d’autres proposent un abonnement. Pour ceux qui préfèrent les voies plus tranquilles, évitez simplement les autoroutes payantes ou prenez le temps d’observer le paysage sur les axes secondaires (attention à la lenteur).

9. Les destinations incontournables à voir en camping-car

• La Chaussée des Géants (Giant’s Causeway) : Située en Irlande du Nord, elle offre un paysage géologique stupéfiant : environ 40 000 colonnes de basalte hexagonales plongeant dans l’océan. Une légende raconte qu’un géant irlandais aurait construit cette voie pour rejoindre son rival écossais. Sur place, centre d’accueil moderne et sentiers balisés permettent de profiter des lieux en toute sécurité. Comptez environ 50 mots pour couvrir l’essentiel, et préparez-vous à des panoramas à couper le souffle.
• Le Parc National de Killarney : Un incontournable du comté de Kerry, où l’on peut admirer lacs, forêts centenaires et les majestueuses montagnes environnantes. Ross Castle, niché au bord de l’eau, vaut largement la visite. C’est aussi le point de départ de balades en barque. Par temps clair, la vue sur les sommets est sublime. Un charme romantique flotte ici à toute heure.
• Les Îles d’Aran : Au large de la côte de Galway, ces trois îles (Inis Mór, Inis Meáin, Inis Oírr) sont accessibles en ferry. Paisibles, elles conservent vivante la culture gaélique. Les murets de pierre, les ruines d’anciennes forteresses (telles Dún Aengus) et les plages sauvages créent une ambiance unique. Ici, la voiture devient inutile, tout se fait aisément à vélo ou à pied.
• Le Parc National de Glenveagh : Au nord-ouest, dans le comté de Donegal, ce parc national propose un château pittoresque entouré de jardins fleuris et d’un grand lac. Un réseau de sentiers vous amène dans des zones quasi désertes, entre collines verdoyantes et tourbières. L’accès au parc est généralement gratuit, hormis la visite intérieure du château si vous le souhaitez.
• Les Mourne Mountains (Irlande du Nord) : Magnifique massif situé dans le comté de Down, apprécié des randonneurs et des amoureux de la nature. Les sommets, dont le Slieve Donard (qui culmine à 850 m), offrent des vues imprenables sur la mer d’Irlande. Une route panoramique serpente à travers la région, permettant de faire des haltes pour de courtes randonnées ou des pique-niques panoramiques.

10. Quelle est la meilleure période pour un road trip en Irlande ?

L’Irlande jouit d’un climat océanique, souvent tempéré, mais aussi réputé pour son humidité. Voici pourquoi plusieurs saisons peuvent convenir, selon vos envies et votre style de voyage.

• Printemps (avril-mai) : Environ 50 mots. Le renouveau de la nature offre des paysages verdoyants et fleuris. L’affluence touristique reste modérée, les tarifs de location plus abordables. Les journées rallongent, ce qui est idéal pour explorer à votre rythme. Attention à la météo qui peut être changeante, toutefois les épisodes de pluie sont généralement courts.
• Été (juin-août) : Environ 50 mots. Saison la plus chaude, malgré un mercure qui dépasse rarement les 20°C. Vous profiterez de journées très longues et d’une ambiance chaleureuse dans les villes côtières. En revanche, c’est la haute saison : campings et ferries sont pris d’assaut, et les prix grimpent. Il faut donc réserver à l’avance.
• Automne (septembre-octobre) : Environ 50 mots. Charmante période, moins bondée que l’été. La nature se pare de nuances dorées et brunes. La météo reste relativement clémente, même si les soirées peuvent être fraîches. Idéal pour les photographes ou les amateurs de randonnées paisibles. Les tarifs sont en baisse, un bon compromis pour un voyage plus calme.
• Hiver (novembre-mars) : Environ 50 mots. Saison moins recommandée pour le camping-car en raison de la fermeture de nombreux campings et routes parfois verglacées. Cependant, vous pourrez profiter du calme absolu, avec un charme sauvage très appréciable. Les promotions de location sont également intéressantes, mais prévoyez un véhicule bien chauffé et vérifiez les aires ouvertes.

Le meilleur choix pour un road trip en camping-car reste généralement le printemps ou l’automne, périodes qui combinent météo modérément clémente, fréquentation raisonnable et prix encore abordables.

11. Budget et coûts d’un voyage en camping-car

• Location du camping-car : Comptez entre 90 et 150 € par jour en basse saison pour un petit véhicule, et jusqu’à 300 € et plus en pleine saison pour un modèle familial.
• Ferries : Les prix varient selon la compagnie et la taille du véhicule. Sur certaines traversées, on avoisine les 200-400 € l’aller simple. Réserver à l’avance offre de meilleurs tarifs.
• Carburant : Le diesel se situe souvent entre 1,70 € et 2 € le litre (variable). Un plein complet sur un camping-car moyen peut s’élever à 80-100 €.
• Peages : De quelques euros (3-4 €) sur certaines autoroutes jusqu’à un peu plus pour des classes de véhicules plus lourds. La M50 de Dublin se paie en ligne, environ 3 à 4 € par passage.
• Campings : De 20 à 35 € la nuit selon la saison et les services (eau, électricité, douche). Les aires privées (pubs, fermes) peuvent être moins chères (environ 10-15 €) si vous consommez sur place.
• Alimentation : Les grandes surfaces comme ALDI, LIDL ou Tesco proposent des prix abordables. Une douzaine d’œufs ~3 €, une pinte de bière au pub ~6 €. Prévoir 50-70 € par semaine et par personne pour l’essentiel.
• Sorties et loisirs : Certains lieux naturels (falaises, parcs) sont gratuits, d’autres (châteaux, musées) coûtent 5-15 €. Les festivals estivaux peuvent être plus onéreux.
• Divers : Les douches payantes en camping (1-2 €), les lessives (3-5 €). Pensez aussi à un petit budget restaurants : un plat simple peut osciller entre 12 et 20 €.

12. Astuces et conseils pour réussir son voyage

• Prévoyez les intempéries : Même en été, la pluie peut surgir à tout moment. Emportez des vêtements imperméables et des chaussures adaptées, surtout si vous prévoyez de randonner en montagne.
• Anticipez la conduite en zones rurales : Les routes étroites sont fréquentes, alors roulez lentement et gardez un œil sur les bas-côtés pour éviter de heurter haies ou murets.
• Réservez tôt en haute saison : Les ferries, campings et sites touristiques affichent vite complet en juillet-août. Vous économiserez aussi sur les tarifs.
• Profitez des offres musicales : Assister à un concert de musique traditionnelle irlandaise dans un pub est un moment fort. Informez-vous auprès des habitants sur les soirées locales.
• Limitez vos déchets : Il y a peu de poubelles publiques de grande capacité en Irlande. Débarrassez-vous régulièrement de petits sacs pour éviter d’accumuler trop d’ordures dans le véhicule.
• Tester le “wild camping” avec prudence : Pour une nuit, arrivez tard, partez tôt, laissez l’endroit impeccable. Demandez l’accord si vous êtes sur un terrain privé ou près d’une ferme.
• Soutenez l’économie locale : Achetez pains et fromages dans les marchés, goûtez les bières artisanales et n’hésitez pas à échanger avec les commerçants. Les Irlandais sont très accueillants.
• Osez sortir des sentiers battus : Certaines zones comme le comté de Mayo ou la Copper Coast sont moins touristiques, mais tout aussi riches en paysages grandioses et rencontres authentiques.

13. Questions fréquentes

1. 1. Faut-il un permis de conduire spécial pour conduire un camping-car en Irlande ?
   Pour un camping-car jusqu’à 3,5 t, un permis B (catégorie voiture) est suffisant. Les conducteurs hors UE doivent éventuellement détenir un permis international. Pensez à avoir un justificatif d’assurance, tel qu’une carte verte, si vous circulez entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord.
2. 2. Peut-on pratiquer le camping sauvage partout ?
   Non, ce n’est pas autorisé de manière générale. Officiellement, vous devez obtenir l’accord du propriétaire si vous stationnez sur un terrain privé. Toutefois, il existe une certaine tolérance pour une nuit, à condition de ne pas gêner et de repartir proprement. Les panneaux « No Overnight Parking » doivent être respectés.
3. 3. Quels sont les limites de vitesse pour les camping-cars ?
   En République d’Irlande, 120 km/h sur autoroute pour un véhicule léger (< 3,5 t), 100 km/h sur route nationale, 80 km/h sur routes régionales et 50 km/h en agglomération. En Irlande du Nord, c’est 70 mph (environ 113 km/h) sur autoroute et 30 mph (environ 48 km/h) en ville. Attention au changement d’unité de mesure de vitesse selon la frontière.
4. 4. Comment payer la M50 à Dublin ?
   Il n’y a pas de barrière de péage. Vous devez régler le passage avant 20 h le jour suivant en ligne sur eflow.ie, via l’application officielle ou dans certains magasins habilités. En cas de non-paiement, des pénalités s’appliquent.
5. 5. Trouve-t-on facilement du gaz ou du GPL pour alimenter son camping-car ?
   Le gaz en bouteilles est vendu dans certaines stations-service (marques comme FloGas). Selon les embouts, il se peut que vous ayez besoin d’un adaptateur. Le GPL (Autogas) est moins répandu qu’en Europe continentale. Consultez des sites spécialisés, comme mylpg.eu, pour repérer les stations.
6. 6. Quel budget prévoir pour la nourriture ?
   En supermarché, les prix sont comparables à ceux d’autres pays d’Europe de l’Ouest : 1 € pour un litre de lait, environ 3 € la douzaine d’œufs, 1,50 à 2 € pour le pain. Une pinte de bière dans un pub se situe entre 5 et 6 €. En prévoyant un peu de cuisine à bord, vous réduirez significativement vos frais.